Раиса Сметанина была членом сборной Советского Союза по лыжным гонкам в течение 20 лет. Она участвовала в пяти Олимпиадах, с каждой из которых возвращалась с медалями высшего порядка. На её счету – 10 олимпийских медалей (в том числе 4 золотых), 16 медалей чемпионатов мира (7 золотых), 50 медалей чемпионатов СССР (21 золотая), Кубок мира по лыжным гонкам сезона 1980–1981 гг. Она – победитель и призёр многочисленных международных соревнований, многократная обладательница Кубка СССР, победитель и призёр спартакиад и первенств страны. Раиса Сметанина официально признана сильнейшей лыжницей мира ХХ в., собравшей уникальную коллекцию титулов, призов и наград. В 1992 г. она ушла из большого спорта на тренерскую работу.

Музей четырёхкратной олимпийской чемпионки был учреждён в 1997 г., спустя два года получив статус республиканского учреждения. Он размещается в коттедже, ставшим для Раисы Сметаниной подарком от Республики Коми, которую она прославила на весь мир.

В музее представлены не только разнообразные экспонаты, связанные со спортивной судьбой легендарной спортсменки, но и материалы, рассказывающие об истории развития лыжных гонок второй половины ХХ в., а также спортсменах-лыжниках Республики Коми разных времён.